Dari sisi internal, setidaknya ada 4 karakteristik Klaster IKM yang terukur, yaitu:
a. Adanya konsentrasi perusahaan dalam suatu wilayah (spatial)
b. Adanya interaksi antar perusahaan
c. Kombinasi sumber daya dan kompetensi anrat perusahaan yang berinteraksi
d.Pembentukan dan interaksi antar usaha yang di wujudkan dalam bentuk institusi pendukung yang berfungsi membantu klaster secara keseluruhan
Dari sisi eksternal, ada 3 karakterisrtik yang dapat terukur yaitu:
a. Adanya spesialisasi ekonomi, dalam batas-batas tertentu dari aktifitas-aktifitas yang berhubungan.
b. Adanya compitisi, atau daya saing yang lebih baik dalam kontex dinamis dan global, misalnya berhubungan erat dengan inovasi dan adopsi teknologi.
c. Adanya identitas kelompok, yang relevan dengan pelaku usaha dan organisasi didalam klaster didalam mupun yang diluar klaster.
Upaya pengelolaan lingkungan yang melibatkan IKM dapat dilakukan secara individual disetiap pelaku usaha dan dapat pula dengan pendekatan klaster. Upaya pengelolaan secara individu dilakukan oleh masing-masing pelaku usaha, sehingga sumber daya dan biaya yang terkait dengan upaya ini bersumber dari masing-masing individu.
Selain dilakukan secara individual, upaya pengelolaan lingkungan ada yang dilakukan dengan pendekatan klastersecara bersama-sama, baik oleh seluruh atau sebagian besar pelaku usaha dalam klaster. Upaya pengelolaan lingkungan denga pendekatan klaster mempunyai beberapa kelebihan dibandinkan upaya pegelolaan secara individu.kelebihan itu antara lain:
1. Efisiensi
Upaya pengelolaan lingkungan membutuhkan biaya dan sumberdaya, dengan pendekatan klaster biaya dan sumberdaya ini bisa disediakan secara bersama-sama sehingga beban masing-masing pelaku usaha yang terlibat menjadi lebih ringan.
2. Efektifitas
Permasalahan lingkungan dalam sebuah industry yang sejenis atau saling berkaitan cenderung memiliki kesamaan.Beberapa permasalahan ini membutuhkan penanganaan secara serempak untuk memberikan dampak perbaikan yang memadai.
3. Efek kebersamaan
Secara psikologis pendekatan pengelolaan lingkungan secara klaster dapat menghilangkan kesan ‘bersalah’ bagi pelaku usaha yang melakukan pengelolaan lingkukan secara individu.Pelaku usaha sering merasa dihakimi ketika mereka mengelola lingkungan sendirian sedangkan pelaku usaha lain disekitarnya tidak melakukan.
4. Efek control social
Pendekatan secara klaster akan memunculkan kontrol sosial oleh para pelaku usaha didalamnya. Kesadaran untuk turut serta dalam uaya pengelolaan akan timbul karena rasa ‘rikuh’ dan ‘sungkan’ dengn pelaku usaha lain yang telah turut serta.
